গ্রুপ পর্বে টানা দুই ম্যাচ জিতে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট অর্জন করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ‘জে’ গ্রুপের শীর্ষস্থান প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছে লিওনেল মেসির দল। ফলে এখন নকআউট পর্বে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ কে হবে, তা নিয়েই শুরু হয়েছে জোর আলোচনা।
বিশ্বকাপের সূচি অনুযায়ী, ‘জে’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল শেষ ৩২-এ খেলবে ‘এইচ’ গ্রুপের রানার্সআপের বিপক্ষে। বর্তমান সমীকরণে সেই প্রতিপক্ষ হিসেবে সবচেয়ে বেশি আলোচনায় রয়েছে স্পেন। ‘এইচ’ গ্রুপে দুই ম্যাচ শেষে স্পেনের সংগ্রহ ৪ পয়েন্ট, আর উরুগুয়ের ঝুলিতে রয়েছে ২ পয়েন্ট। ফলে শেষ ম্যাচের ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে গ্রুপের শীর্ষস্থান ও রানার্সআপ নির্ধারণ।
উরুগুয়ে যদি শেষ ম্যাচে স্পেনকে হারাতে পারে, তাহলে ৫ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবে তারা। সে ক্ষেত্রে স্পেন রানার্সআপ হয়ে যাবে এবং রাউন্ড অব ৩২-এ আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হবে। এতে টুর্নামেন্টের শুরুতেই দেখা যেতে পারে দুই ইউরোপ-লাতিন শক্তির বহুল প্রতীক্ষিত হাইভোল্টেজ লড়াই। তবে সমীকরণে রয়েছে আরও একটি সম্ভাবনা। একই সময়ে কেপ ভার্দে যদি সৌদি আরবকে হারায়, তাহলে পয়েন্ট ও টাইব্রেকারের হিসেবে স্পেন তৃতীয় স্থানেও নেমে যেতে পারে। সেক্ষেত্রে আর্জেন্টিনার সঙ্গে তাদের সম্ভাব্য লড়াই আর হবে না।
অন্যদিকে স্পেন যদি উরুগুয়ের বিপক্ষে অন্তত ড্র করতে পারে, তাহলে গ্রুপ শীর্ষে থাকার সম্ভাবনাই বেশি। সে ক্ষেত্রে ‘এইচ’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হতে পারে উরুগুয়ে, কেপ ভার্দে কিংবা সৌদি আরব—যা নির্ধারিত হবে শেষ ম্যাচগুলোর ফলাফলের ভিত্তিতে।
এবারের বিশ্বকাপে টাইব্রেকিং নিয়মেও এসেছে পরিবর্তন। পয়েন্ট সমান হলে প্রথমে বিবেচনা করা হবে মুখোমুখি ম্যাচের ফল। এরপর দেখা হবে মুখোমুখি ম্যাচের গোল ব্যবধান ও গোলসংখ্যা। এরপর সামগ্রিক গোল ব্যবধান, মোট গোল, ফেয়ার প্লে রেকর্ড এবং সর্বশেষ ফিফা র্যাঙ্কিং বিবেচনায় নেওয়া হবে।
সব মিলিয়ে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচগুলো শুধু নকআউটে ওঠার লড়াই নয়, সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ নির্ধারণেও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। আর সেই সমীকরণেই আর্জেন্টিনা ও স্পেনের সম্ভাব্য মুখোমুখি লড়াই ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের উত্তেজনা তুঙ্গে।
