মাঠে নামার আগে সমালোচনার মুখে ছিলেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তবে সমালোচনার জবাব তিনি দিলেন নিজের সবচেয়ে পরিচিত উপায়ে—গোল করে। ২০২৬ বিশ্বকাপে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই জালের দেখা পান পর্তুগিজ মহাতারকা। হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত গ্রুপ পর্বের ম্যাচে তাঁর এই গোল পর্তুগালকে এগিয়ে দেওয়ার পাশাপাশি বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসেও নতুন অধ্যায় যোগ করেছে।
ডান প্রান্ত থেকে আসা নিখুঁত একটি ক্রসে দুর্দান্ত ফিনিশিং করে রোনালদো ফুটবল ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপে (২০০৬, ২০১০, ২০১৪, ২০১৮, ২০২২ ও ২০২৬) গোল করার অনন্য কীর্তি গড়েছেন। এছাড়া ৪১ বছর ১৩৮ দিন বয়সে গোল করে বিশ্বকাপ ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বয়সী গোলদাতার তালিকায় উঠে এসেছেন তিনি। এই তালিকায় তাঁর ওপরে রয়েছেন শুধু ক্যামেরুনের কিংবদন্তি রজার মিলা।
বিশ্বকাপে এটি রোনালদোর নবম গোল। এর মাধ্যমে তিনি পর্তুগালের কিংবদন্তি ইউসেবিওর বিশ্বকাপ গোলসংখ্যার রেকর্ডে (৯ গোল) ভাগ বসিয়েছেন। এখন বিশ্বকাপ ইতিহাসে পর্তুগালের যৌথ সর্বোচ্চ গোলদাতা রোনালদো ও ইউসেবিও।
ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ড্র করার পর চাপে থাকা পর্তুগাল শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে। ম্যাচের চতুর্থ মিনিটেই ব্রুনো ফার্নান্দেস ও জোয়াও কানসেলোর সমন্বিত আক্রমণে উজবেকিস্তানের রক্ষণভাগে চাপ সৃষ্টি হয়। এর তিন মিনিট পরই আসে রোনালদোর ঐতিহাসিক গোল। গোল করার পর সতীর্থদের সঙ্গে বেঞ্চের সামনে গিয়ে উদযাপন করেন এই পর্তুগিজ অধিনায়ক।
ম্যাচের ১২ মিনিটে ব্রুনো ফার্নান্দেসের নেওয়া একটি বিপজ্জনক ফ্রি-কিক উজবেক গোলরক্ষক আবদুভোহিদ নেমাতোভ প্রতিহত করলেও ম্যাচের শুরুতে পুরো নিয়ন্ত্রণ ছিল রবার্তো মার্তিনেসের শিষ্যদের দখলে।
রোনালদোর এই গোল শুধু পর্তুগালকে এগিয়ে দেয়নি, বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসেও তাঁর নামকে আরও উজ্জ্বল করে তুলেছে।
