ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালের আগে গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে এগিয়ে গেছেন ফ্রান্সের তারকা ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পে। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জোড়া গোল করে টুর্নামেন্টে নিজের গোলসংখ্যা ১০-এ উন্নীত করেছেন তিনি। একই সঙ্গে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায়ও লিওনেল মেসিকে ছাড়িয়ে গেছেন এই ফরাসি তারকা।
সেমিফাইনাল শেষে গোলসংখ্যায় সমতায় থাকলেও বেশি অ্যাসিস্ট থাকায় গোল্ডেন বুটের দৌড়ে এগিয়ে ছিলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে এমবাপ্পের জোড়া গোলে সেই হিসাব বদলে গেছে। বর্তমানে এমবাপ্পের গোল ১০টি, আর মেসির গোল ৮টি ও অ্যাসিস্ট ৪টি।
এ অবস্থায় স্পেনের বিপক্ষে ফাইনালে মেসির সামনে কঠিন সমীকরণ অপেক্ষা করছে। গোল্ডেন বুট জিততে হলে তাকে অন্তত তিনটি গোল করতে হবে। যদি তিনি দুটি গোল করেন, তবে গোলসংখ্যা হবে সমান ১০। সে ক্ষেত্রে অ্যাসিস্টে এগিয়ে থাকার কারণে মেসি গোল্ডেন বুট জিতবেন।
চলতি বিশ্বকাপে ৮ ম্যাচে ১০ গোল করেছেন এমবাপ্পে। সেনেগাল, ইরাক, সুইডেন ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জোড়া গোল করার পাশাপাশি প্যারাগুয়ে ও মরক্কোর বিপক্ষেও একটি করে গোল করেছেন তিনি। এছাড়া তার নামের পাশে রয়েছে ৪টি অ্যাসিস্ট।
অন্যদিকে, আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি ৮ ম্যাচে করেছেন ৮ গোল ও ৪ অ্যাসিস্ট। আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করা মেসি পরে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জোড়া গোল করেন। এছাড়া জর্ডান, কেপ ভার্দে ও মিশরের বিপক্ষেও একটি করে গোল করেছেন।
ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, গোল্ডেন বুট নির্ধারণে প্রথমে বিবেচনা করা হয় গোলসংখ্যা। গোল সমান হলে দেখা হয় অ্যাসিস্ট। সেখানেও সমতা থাকলে কম সময় মাঠে খেলা ফুটবলারকে এগিয়ে রাখা হয়।
তাই ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে মেসির সামনে লক্ষ্য একটাই— অন্তত তিনটি গোল করে এমবাপ্পেকে ছাড়িয়ে যাওয়া, অথবা দুই গোলের সঙ্গে একটি অ্যাসিস্ট যোগ করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে শীর্ষে ওঠা।
